AVOIR
Nearly every verb in the French language takes avoir
as the auxiliary.
Ma mère a parlé à mon professeur.
Ma soeur a oublié de donner à manger à notre chat.
Mon frère a gagné son match de foot. |
ÊTRE
There is a small selection of verbs that usually take être
as the auxilary .
1) The following verbs take être:
aller |
to go |
venir |
to come |
entrer |
to come in |
sortir |
to go out |
arriver |
to arrive |
partir |
to leave |
monter |
to go up |
descendre |
to go down |
naître |
to be born |
mourir |
to die |
passer |
to pass |
rester |
to stay |
tomber |
to fall |
rentrer |
to go/come back home |
retourner |
to go back |
revenir |
to come back |
devenir |
to become |
The past participles of these verbs agree in gender and
number with the subject.
Examples:
(masculine vs. feminine: gender)
Hier soir, Paul est sorti avec ses amis, sa soeur Aimée,
elle, n'est pas sortie; elle est restée à la maison
pour étudier.
(singular vs. plural: number)
Emmanuel est allé en vacances en Italie l'été dernier.
Ses parents sont allés en Egypte.
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Examples:
Pour ses dernières vacances, ma soeur Michelle est allée
en Grèce avec son mari. Ils sont partis en
juin et ils sont rentrés à Minneapolis en juillet
bien bronzés. Ma soeur Jennifer et moi sommes allées
faire du camping dans le Colorado. |
2) Also, all reflexive verbs take être as an
auxilary.
The past participles of these verbs also agree in gender and number
with the subject.
Examples:
(masculine vs. feminine: gender)
Ce matin Jacques s'est levé à 7 heures, sa femme Elise
s'est levée une heure plus tôt pour préparer les enfants
pour l'école.
(singular vs. plural: number)
Mon grand-père s'est promené dans le jardin cet après-midi,
mes petits frères et ma grand-mère, eux, se sont promenés
toute la journée au parc.
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There are many strategies to remembering
which verbs take être as the auxilary in the
passé composé.